ભારતના રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડધારક એથલીટ સર્વેશ કુશારેએ કૉમનવેલ્થ ગેમ્સ 2026 માં એક નવો સીમાચિહ્ન સ્થાપિત કર્યો છે. 31 વર્ષીય આ એથલીટે પુરુષોની હાઇ જમ્પ (High Jump) સ્પર્ધામાં 2.25 મીટરની છલાંગ લગાવીને રજત પદક (Silver Medal) પોતાના નામે કર્યો છે. કૉમનવેલ્થ ગેમ્સના સમગ્ર ઇતિહાસમાં આ સ્પર્ધામાં રજત પદક જીતનાર તેઓ પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી બન્યા છે. આ અગાઉ વર્ષ 2022 ના બર્મિંગહામ રમતોત્સવમાં તેજસ્વિન શંકરે કાંસ્ય પદક (Bronze Medal) જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો.

કાઉન્ટબેક નિયમમાં સુવર્ણ પદકથી ચૂકી ગયા

સ્પર્ધા દરમિયાન સર્વેશ અને જમૈકાના રોમેન બેકફોર્ડ બંનેએ 2.25 મીટરની ઊંચાઈ સફળતાપૂર્વક પાર કરી લીધી હતી. જોકે, 2.28 મીટરની ઊંચાઈ પાર કરવામાં બંને નિષ્ફળ રહ્યા હતા. ત્યારબાદ વિજેતાનો નિર્ણય કાઉન્ટબેક (Countback) નિયમના આધારે લેવામાં આવ્યો હતો. બેકફોર્ડે સર્વેશ કરતાં ઓછા અસફળ પ્રયાસો કર્યા હોવાથી તેમને સુવર્ણ પદક (Gold Medal) મળ્યો, જ્યારે સર્વેશને રજત પદકથી સંતોષ માનવો પડ્યો. ઇંગ્લેન્ડના જેક કિમાનીએ 2.20 મીટર સાથે કાંસ્ય પદક જીત્યો હતો, જ્યારે ભારતનો આદર્શ રામ 2.15 મીટરના કૂદકા સાથે પાંચમા સ્થાને રહ્યો હતો.

ડુંગળીના ખેતરથી કૉમનવેલ્થ પોડિયમ સુધીની સંઘર્ષગાથા

મહારાષ્ટ્રના નાસિક જિલ્લાના દેવગામના વતની સર્વેશ કુશારેની આ સફળતા પાછળ ભારે સંઘર્ષ રહેલો છે. તેમના પિતા ખેતરમાં ડુંગળીની ખેતી કરે છે. બાળપણમાં યોગ્ય સુવિધાઓ અને સંસાધનોના અભાવને કારણે સર્વેશના પિતા અને તેમના પ્રથમ કોચે મકાઈના છોડના ફોતરાં, કપાસ અને ખેતરના અન્ય કચરા ભેગા કરીને એક કામચલાઉ પ્રેક્ટિસ પિટ (Landing Pit) તૈયાર કરી હતી, જેથી સર્વેશ હાઇ જમ્પનો અભ્યાસ કરી શકે.